Na década de 1960, o governo japonês percebeu que Tóquio estava ficando muito lotada e decidiu realocar seus institutos de pesquisa para fora dos limites da cidade. Em 1963, foi criada a “Tsukuba Science City” (筑波研究学園都市) uma cidade planejada com foco em tecnologia ao norte de Tóquio.

O primeiro instituto de pesquisa foi instalado em 1968 e, em 1973, a Universidade de Tsukuba foi fundada. Em 1980, a cidade já contava com cerca de 40 instituições e havia se tornado um centro de pesquisa em funcionamento. Em 1985, Tsukuba sediou a Expo '85, oficialmente chamada de The International Exposition, Tsukuba, Japan, 1985.

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Tsukuba está localizada a cerca de 60 km a nordeste de Tóquio, na Província de Ibaraki. O bairro de Akihabara em Tóquio fica a apenas 45 minutos do centro de Tsukuba usando a linha de trem “Tsukuba Express”. Ibaraki é uma área rural tradicional do Japão com muitas plantações, montanhas e litoral para o Oceano Pacífico. Ao norte, o Monte Tsukuba domina o horizonte, enquanto a leste, fica o segundo maior lago do Japão, o Lago Kasumigaura.

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